Earth Train

La MET Descubre Guna Yala

Por Elliot Blumberg 25 de Febrero de 2015

Por Elliot Blumberg

El grupo de extranjeros más numeroso jamás visto en Cangandi, visitó este mes este pueblo Guna de tierra firme. Un grupo de más de 40 personas, compuesto por estudiantes y maestros de la MET y personal de Earth Train, dejaron atrás el asfalto para iniciar una caminata por la selva y sumergirse en un día de trabajo agotador, estrechando lazos con los niños Guna a través del arte, dándose un chapuzón reconfortante en el río y que culminó con la renovación del acuerdo oficial de colaboración entre Earth Train y el pueblo y autoridades locales.

Esta visita formó parte de la visita de la Escuela Metropolitana de Panamá a Guna Yala, organizada por Earth Train. El grupo se embarcó en una aventura de 4 días en los que tuvieron la oportunidad de descubrir muchos aspectos de Guna Yala que nunca, o sólo en ocasiones excepcionales, se muestran a los turistas.

Que Guna Yala es hermosa es una realidad irrefutable, pero algunos efectos del cambio climático están haciendo mella en el paisaje y nos recuerdan el impacto que nuestras acciones tienen sobre el medio ambiente. Nos alojamos durante tres noches en Asserdup, una diminuta isla Guna que comienza a mostrar signos de erosión a orillas del mar. La cercana isla de Gardi sufre inundaciones debido al aumento del nivel del mar. Muchas comunidades se enfrentan a una difícil decisión: si deben o no mudarse a tierra firme. Durante las tareas de limpieza de la isla en la que nos alojábamos, los estudiantes debatieron sobre los problemas del cambio climático.

Además de aspectos ambientales y biológicos, los estudiantes también tuvieron oportunidad de presenciar algunos de los aspectos más destacados de la cultura Guna, como la celebración de la Revolución Guna de 1925 o la ceremonia de la pubertad femenina en pleno apogeo, entre otros. Murales de famosos líderes Gunas de la Revolución y pintadas de "¡Viva GUNA YALA!" y "90 años de lucha" inundaban las paredes de los edificios en la isla de Gardi que visitamos. Los niños danzaron al son de flautas y maracas indígenas. Se disfrazaron de policías coloniales en una recreación dramática y extravagante de la opresión cultural y física que los Gunas padecieron, lo que les llevó a la revolución. El grupo también visitó un museo local y aprendió a hacer winni: pulseras tradicionales Gunas de abalorios.

En tierra firme, los estudiantes comprobaron por sí mismos la dificultad de vivir en un área remota. Cangandi está ubicado en lo alto de una loma con unas vistas impresionantes sobre el valle, pero lo que abunda en belleza, escasea en recursos, la falta de agua potable es la ausencia más notable. La manera más sencilla de llegar es en bote por un canal creado durante la ocupación estadounidense hasta un aeropuerto abandonado y luego caminar durante más de una hora cruzando su pista y adentrándose en la selva. Baste decir que la ubicación de la aldea no se presta bien para la importación/exportación. A pesar de todos los inconvenientes logísticos, nos recibieron con todo tipo de agasajos. A la llegada de los estudiantes, la comunidad tenía preparado bastante pescado ahumado y un montón de yuca hervida. Disfrutamos de canciones Gunas y compartimos tiempo con los estudiantes coloreando, armando sillas y preparando las aulas para el inminente año escolar. Al final, los niños se divirtieron en el río, saltando al agua desde la orilla.

Algunas de las preguntas más importantes planteadas en el viaje son demasiado complejas como para responder aquí: como sociedad, ¿qué podemos aprender de los Gunas y viceversa? ¿En qué se diferencian sus vidas de las nuestras? ¿Cómo pueden mejorar los Gunas su calidad de vida sin renunciar a sus raíces indígenas? Los estudiantes reflexionaron sobre esto y mucho más ya que el personal de Earth Train les encomendó la misión de hallar dichas respuestas a lo largo de sus carreras y vidas.